Brinquedo de gerações se popularizou de forma estranha

Quando criança, você certamente brincava de massinha de modelar. Esse brinquedo, tão amado pelos baixinhos, tornou-se estimado por estimular a criatividade e por ser barato, ou fácil de ser feito — com um pouco de farinha, sal e água, já era possível obter uma versão caseira de salt dough. 

Mas como se tornou tão popular? 

Origem

Na década de 1930, os irmãos norte-americanos Joseph e Noah McVicker trabalhavam numa fábrica de produtos de limpeza. Lá, utilizavam uma massa para limpar papeis de parede, de modo a remover a poeira sem estragar. O produto, que era pastoso, não tóxico e reutilizável, trouxe uma ideia para os McVicker. 

Joseph soube de um professor que crianças achavam massinha de modelar da época muito duras, o que atrapalhava seu desenvolvimento sensorial e motor. Foi então que pensou que o produto com o qual trabalhava na fábrica poderia ser o substituto perfeito. 

Os irmãos, então, enviaram uma série de amostras para os colégios de Cincinnati, cidade onde moravam. Após devolutivas entusiasmadas, Joseph e Noah decidiram apresentar a massa de modelar em uma convenção nacional de educação em 1955, onde a novidade chegou até a Macy’s e a Marshall Field’s — lojas de departamento americanas. Apenas em 1956, o limpador de papel de parede passaria a ser chamado de Play-Doh.

Com os comerciais criativos exibidos na TV, o produto começou a ganhar demanda para produzir a massinha em diversas cores. Em meados de 1960, a empresa Fun Factory aumentava a febre ao produzir acessórios para modelar com Play-Doh, como rolos e forminhas.

Impacto

Crianças, nos primeiros anos de vida, entendem o mundo a partir de estímulos sensoriais e imaginação. A massinha, nesse sentido, funciona como um alicerce impulsionador para a criatividade. Eles aprendem fazendo, apertando e amassando, como maneira de regular emoções. Mas não para por aí: o combo cores e textura libera dopamina no cérebro, ajudando a acalmar e entreter enquanto aprendem. 

A Play-Doh, marca oficial da massinha, tornou-se tão conhecida que, em 1998, entrou no Hall da Fama dos Brinquedos.